次日清晨,萧玉辰如常晨起读书。
他的窗子正对着云来茶庄的大门,从这个角度,能将茶庄门前的动静尽收眼底。
天还未大亮,就已经有人陆续进入茶庄。这些人形形色色,有的腰间别着长刀,衣着粗布,一看就是走南闯北的江湖人;有的身着劲装,背负镖旗,显然是各大镖局的镖师;还有的看起来像是普通的商贾,但举手投足间却透着一股杀伐之气。
萧玉辰一边翻着手中的书卷,一边默默观察。这些人虽然装扮各异,身份不同,但他们的眼神中都透着一股警惕和凌厉,显然都是久经沙场的老手。
每个进入茶庄的人,都会对门口的小二打出一个隐秘的手势。那手势极其隐蔽,若不是刻意观察,恐怕根本发现不了。这是安亲王势力的暗号,昨日他就已经知晓。
五皇子安亲王,表面上是个不问朝政的闲散皇子,整日与文人雅士吟诗作对,但暗地里却在培养自己的势力。
这云来茶庄便是他的一处秘密据点,这些形形色色的江湖人士,都是他暗中网罗的精锐。
用江湖人士作为爪牙,确实是个高明的手段。这些人本就是刀口舔血的亡命之徒,只要给够好处,就会死心塌地地效忠。而且他们平日里在江湖上行走,也不会引起朝廷的注意。
萧玉辰将书卷轻轻合上。他现在也算是安亲王的人了,这个位置不仅能观察茶庄的一举一动,更能借此机会结识各路江湖好手。对于一个想要在西北立足的人来说,这确实是个不错的机会。
不过这些都是次要的。只要能查清母亲的死因,能够报仇雪恨,这些波澜他都不在乎。更何况,现在他手中还有常无道留下的三道精魄,就算遇到什么危险,也有了保命的底牌。
他重新翻开书卷,继续读了起来。窗外的人影来来往往,但他的神情始终平静如水。在这个实力为尊的世界里,只有保持冷静,才能看清前路。
"萧公子,殿下请您去正堂一叙。"茶庄掌柜亲自来请。
萧玉辰放下书卷,整理了一下衣冠,跟着掌柜来到正堂。
"殿下,萧公子到了。"
"玉辰来了?快请进。"五皇子的声音从里面传来,一如既往的温和儒雅。
萧玉辰踏入正堂,先是向五皇子行礼:"见过殿下。"
"免礼,免礼。"五皇子笑着摆手,示意萧玉辰抬头。
萧玉辰这才有机会打量正堂内的情形。只见堂内左侧站着七个身材魁梧的人,他们都戴着斗笠,看不清面容,背上都背着一柄长刀。
这七人虽然一言不发,但身上散发出的杀伐之气却如有实质,仿佛七把出鞘的利刃,让整个正堂的空气都变得凝重起来。
萧玉辰虽然不通武道,但也能感觉到这七人的不凡。他们站在那里,就像七座随时会喷发的火山,蕴含着极为可怕的力量。
更让人心惊的是,这七人的气息竟然完全一致,仿佛是一个模子里刻出来的一般。这种情况,萧玉辰还是第一次见到。
"玉辰啊,"五皇子指着那七人说道,"这是漠北七狼,都是我多年培养的心腹。这次西北之行,我看你身边只有一个小厮,未免太过单薄。这七人就安排在你身边护卫吧。"
萧玉辰心中一震。漠北七狼!这个名号他在江湖上听说过,据传是七个来自漠北的绝顶高手,行踪诡秘,出手必见血光。没想到,他们竟然是五皇子的人!
这位在京城中以沉迷烟花著称的五皇子,暗地里竟然培养了如此可怕的力量。这让萧玉辰不禁重新审视起眼前这位看似放浪形骸的皇子。
"多谢殿下。"萧玉辰拱手道谢,神色依旧平静。有这七位高手护卫,再加上常无道留下的三道精魄,这一路应该能够平安了。
只是不知道,这趟西北之行,究竟会遇到什么样的风波?
"你们七个过来。"五皇子对着漠北七狼招了招手。
七道身影无声无息地移动到五皇子面前,动作整齐划一,仿佛一个人的影子分成了七份。
"这位是萧玉辰,萧公子,未来的文圣。"五皇子的语气变得前所未有的严肃,"从今天起,你们就负责护卫他的安全。记住,他的命比你们的更重要。"
七人齐声应道:"是!"声音低沉有力,带着一股子漠北狼族特有的野性。
"若有人敢动萧公子,"五皇子眼中闪过一丝寒光,"格杀勿论!"
"是!"七道声音再次响起,杀气腾腾。
五皇子这才转向萧玉辰:"玉辰啊,我刚得到消息,云岭山云霄楼那边有些动静。"
"云霄楼?"萧玉辰心中一动。